Historię
firmy Checker Motors Corp. można zacząć od firmy DeSchaum Automobile Co. w Buffalo
w stanie Nowy Jork. Firma ta już w roku 1908 zajęła się produkcją samochodów. Później firma
DeSchaum przemianowała się na Suburban Motor Co. i przeniosła się do Detroit.
Kolej
rzeczy sprawiła, że firma znów zmieniła nazwę na Partin Manufacturing Co., a później
na Checker Manufacturing Co.. Nazwa ta pochodzi jeszcze z 1923 roku. Firma przejęła
fabryki i firmy Dort i Handley-Knight w Kalamazoo w stanie Michigan. W okresie od
roku 1923 do 1959 firma zajmowała się wyłącznie produkcją taksówek.
Przez pewien okres firma była częścią imperium motoryzacyjnego stworzonego
przez Erretta Lobbana Corda.
W
roku 1958 firma ostatecznie zmieniła nazwę na Checker Motors Corp. Produkcja aut
osobowych była skromna, jak na standardy Detroit. Produkcja taksówek i aut osobowych
zmniejszała się stopniowo od roku 1962, szczytowego pod względem sprzedaży. Koniec końcem,
firma została zmuszona przerwać produkcję w lipcu 1982 roku.
Osobowe
auta Checkera, które firma zaprezentowała publiczności pod koniec 1959 roku,
były oparte na modelu A8 Taxi, który zadebiutował w 1956 roku. Z nieznacznymi
zmianami zewnętrznymi, ten czterodrzwiowy sedan pozostał niezmieniony przez okres lat
1960-82.
Małe
zmiany wprowadzono w przypadku kombi. Później, w roku 1963, pokazano przedłużoną wersję
podwozia dla osmioosobowej Custom Limousine i Deluxe Sedan.
Największe
zmiany u Checkerów w latach 1960-75 dotyczyły silników. Checkery na początku
były napędzane bocznozaworowymi silnikami o mocy 80 KM.
Z
czasem firma dorobiła się widlastych ósemek. Górnozaworowe motory pojawiły się
w latach siedemdziesiątych. Motory Continental były pierwotnie oferowane jako sześciocylindrowe,
później oferowano górnozaworową wersję dolnozaworowych agregatów (L-Head).
W
roku 1964 firma Chevrolet dostarczała firmie Checker początkowo motory sześciocylindrowe, potem ośmiocylindrowe.
W okresie 1963-64 pewną liczbę Checkerów wyposażono w widlaste ósemki Chryslera.
Checker
nigdy nie aspirował do miana wizji lub ofiary designerów. Checkery
cieszyły się długo reputacją użytecznego pojazdu o renomie długowieczności,
wytrzymałości i bardzo małej awaryjności. Być to może tłumaczy opór kierownictwa
firmy przed wprowadzaniem corocznych zmian. Owszem wprowadzano co jakiś czas małe zmiany.
Prawdopodobnie, gdyby firma zaadaptowała do seryjnej produkcji prototyp Ghia z 1970 roku,
auta z tabliczką z nazwą Checker byłyby produkowane nawet do dzisiaj.
Model
Superba bazował na modelu taksówki Checker, Model A8 z 1956 roku, z podwójnymi przednimi
reflektorami wziętymi z Model A9 z 1959 roku.
Wersja Special miała ozdobne listwy
i podpisy na bokach nadwozia oraz bardziej luksusowe wnętrze. Czterodrzwiowe kombi
posiadało specjalny mechanizm uruchamiany przez dźwignię w desce rozdzielczej, za pomocą
którego można było obniżyć tylne siedzenia. To był unikatowy bajer spotykany tylko w Checkerach.
Bocznozaworowy
sześciocylindrowy motor przeszczepiony z taksówek był znany wcześniej w
Kaiserach i Frazerach oraz produkowany przez firmę Continental Motors Co.. Dla kombi producent silników
opracował górnozaworową wersję tego boczniaka, w celu zwiększenia mocy silnika.
Nota 1: Łączna produkcja osobowych Checkerów jest szacowana na 1050 sztuk. Oprócz tego wyprodukowano 5930 taksówek.
Numery identyfikacyjne: Seryjne numery nadwozia i motoru składają się
z 3 części, pierwsza oznacza model, druga charakter produkcji, trzecia nadwozie lub numer seryjny.
Numery seryjne zaczynały się od 37396 wzwyż. Chociaż w praktyce nie stosowano prawdziwych
numerów znamionowych, pierwsza część numeru seryjnego służyła swemu celowi: dodano literę W
w celu oznaczenia kombi.
Motor u sedana:
rzędowy sześciocylindrowy górnozaworowy żeliwny
pojemność 226 cali sześciennych, wiercenie/suw: 3-5/16 x 4-3/8 cali, stopień sprężania: 7,3:1,
moc 80 KM przy obrotach 3100 na minutę, gaźnik Carter Type AS jednogardzielowy 2858S.
Motor u kombi:
rzędowy sześciocylindrowy górnozaworowy żeliwny
pojemność 226 cali sześciennych, wiercenie/suw: 3-5/16 x 4-3/8 cali, stopień sprężania: 8,0:1,
moc 122 KM przy obrotach 4400 na minutę, gaźnik Carter Type AS jednogardzielowy 2858S.
Masa: rozstaw osi: 120 cali, długość: 199.5 cali, przednia oś: 60 cali,
tylna oś: 62-1/2 cali, szerokość: 76 cali.
Opcje:
serwo kierownicy 64 $,
serwo hamulców 33 $,
klimatyzacja - 411 $,
overdrive - 108 $,
górnozaworowy motor - 57 $,
jednozakresowa skrzynia biegów automatyczna - 222 $,
dwuzakresowa skrzynia biegów automatyczna - 248 $.
Inne dane historyczne: to był pierwszy rok, w którym Checkery oferowano
na rynku prywatnych samochodów. Produkcja była mała i nie była ujmowana w regularnych statystykach
jak Ward's Automobile Yearbook. Rzeczywiście w edycji Ward's z 1961 roku na próżno
szukać statystyk Checkera nawet w kategorii "Inne".
